Stefano De Martino, due anni dopo il grande salto: da scommessa (vinta) a certezza di Viale Mazzini
Stefano De Martino, in due anni, è diventato la certezza televisiva della Rai: si è preso Affari Tuoi, Sanremo e STEP con vista sul Bar Stella. Un artista entrato in punta di piedi nel Servizio Pubblico fino a diventarne uno dei riferimenti.
Il 24 agosto 2024 usciva, in anteprima, la copertina di Tv Sorrisi e Canzoni che sanciva l’inizio di Stefano De Martino come conduttore in Rai. Il programma era Affari Tuoi e l’atmosfera che si respirava era decisamente diversa rispetto a quella di 730 giorni dopo. In primis il titolo di quella copertina era molto chiaro, a metà tra lo scanzonato e il provocatorio: “E un giorno mi hanno detto: ora sono Affari Tuoi”, in secundis si toccava con mano tutta la tensione di un momento solenne.
De Martino arrivava dall’esperienza positiva di STEP, Stasera Tutto È Possibile, format ereditato da Amadeus. Il gioco dei pacchi, come viene amichevolmente chiamato dai telespettatori, ha avuto la stessa sorte. Amadeus l’ha modernizzato e plasmato a propria immagine e somiglianza per poi migrare verso altri lidi, targati WBD, dopo una florida porzione di carriera in Rai tra i successi di Sanremo e l’appeal ritrovato in access prime time.
Stefano De Martino e l’eredità di Amadeus
A quel punto Viale Mazzini perde uno dei suoi riferimenti: cosa fare? La priorità era quella di cercare un degno sostituto. De Martino, in quell’occasione, era l’uomo giusto al momento giusto. Un azzardo, per l’epoca, ma anche l’unica strada percorribile. Come ha raccontato, tempo dopo, il conduttore stesso al Festival della Tv: “La Rai, andato via Amadeus, si è letteralmente guardata intorno e ha detto c’è Stefano De Martino. Proviamo!”. Quello che doveva essere un tentativo è diventato l’inizio di un ciclo televisivo.
Affari Tuoi con De Martino alla guida comincia il 2 settembre 2024, mossa che spiazza Mediaset, la quale (all’epoca) credeva di poter prendere meglio le misure sulla concorrenza. Invece si trova di fronte a una nuova conduzione in Rai che, sicuramente, ha bisogno di rodaggio ma consolida uno schema ben preciso. De Martino parte in sordina. Lo scetticismo iniziale del pubblico si trasforma in un seguito particolarmente accorato.
Un successo crescente
La prima stagione di Affari Tuoi, con De Martino al timone, si conclude con uno Share complessivo di circa il 28%. A seguirla, in media, sono stati circa 5,8 milioni di telespettatori. Un mare catodico di persone che hanno creduto al nuovo corso. Affari Tuoi diventa leader dell’access prime time superando i fasti di Amadeus che si era “fermato”, per così dire, a una media del 24-25% di Share. De Martino dimostra di saperci fare e non solo domina nell’anticipo di prima serata, ma continua a divertirsi con STEP e chiude la sua personale parentesi con la seconda serata. Attraverso un late night show costruito su misura: le vicende accadute al Bar Stella, con tanti saluti a Renzo Arbore, sono ancora disponibili su RaiPlay.
De Martino in un anno si prende tutto, doveva essere una scommessa e invece diventa un cavallo di razza. Se il 2024 è l’anno del grande salto, il 2025 diventa l’anno della consacrazione. In estate, sul finire di agosto, esce un’altra copertina di Tv Sorrisi e Canzoni: “Faccio il lavoro più bello del mondo”. Stavolta il clima è diverso: De Martino non è più una sorpresa televisiva, comincia a essere considerato un veterano nonostante la giovane età per il mestiere che porta avanti. Gli ascolti sono dalla sua parte, così come la celebrità, al punto che ha anche qualche parodia illustre.
La concorrenza di Gerry Scotti e le sfide in access prime time
La Gialappa’s Band, all’interno del GialappaShow, lo imita attraverso le fattezze di Luigi Esposito del duo comico Gigi e Ross. Una riproposizione destinata anche a far discutere: De Martino prima nicchia all’idea di vedersi imitato, poi accetta di buon grado e cavalca l’onda. Questo, però, non è l’unico suo “problema”. Dopo 365 giorni di leadership incontrastata ha un avversario temibile alla concorrenza: Pier Silvio Berlusconi, infatti, corre ai ripari. Il trionfo di Affari Tuoi nel 2024 ha fatto sì che Canale 5, in access prime time, affilasse gli artigli.
La trovata è particolare: Gerry Scotti smette di essere giurato di Tu Sì Que Vales e comincia a condurre La Ruota della Fortuna nella stessa porzione di palinsesto del gioco dei pacchi. Mediaset sfrutta la stessa strategia adottata precedentemente dalla Rai, mette un gioco noto in versione restaurata ai blocchi di partenza. Lo fa cominciare in estate, quando Affari Tuoi è in ferie e al suo posto c’è TecheTecheTe (programma ormai passato agli archivi), il pubblico si abitua e si affeziona. Le percentuali della concorrenza cominciano a salire. L’access prime time diventa competitivo.
Affari Tuoi si rinnova
Il risultato è una lotta all’ultimo punto percentuale che, inizialmente, spiazza il team di De Martino che apporta qualche modifica al programma per tenere testa a Cologno Monzese. Questa nuova sfida televisiva mette De Martino in una posizione più complicata, la copertina di Tv Sorrisi e Canzoni, con quel titolo, è servita anche a dire: “Io sono contento di quel che ho ottenuto e la pressione mediatica la so gestire”. Presa di posizione derivante anche da un fresco (per l’epoca) rinnovo di contratto con la Rai a cifre particolarmente elevate.
C’è chi ha parlato addirittura di un interesse, affinché la questione si risolvesse, da parte di Arianna Meloni. Sorella di Giorgia Meloni che sarebbe stata, secondo indiscrezioni, una delle principali promoter del conduttore Rai. Anche su questo De Martino ha preferito glissare, dato che conferme effettive sull’intreccio di poltrone e assegnazioni non ci sono mai state.
Come Sinner e Alcaraz
A scanso di equivoci, però, il presentatore campano non ha mai fatto mancare il suo apporto all’azienda: si spende più dell’anno precedente e recupera il gap con Cologno Monzese. Nel programma che fu di Amadeus arrivano anche Martina Miliddi ed Herbert Ballerina. Due complici che si rivelano determinanti. Così il 2025 si chiude con un testa a testa negli ascolti con Gerry Scotti. La disputa televisiva viene paragonata a un match di tennis, il più importante: quello tra Sinner e Alcaraz.
La polemica sullo sfondo, non potendo parlare di ascolti dato che gli standard confermano una media del 28% di Share con l’ultima puntata di stagione (nel giorno 28 giugno 2025) che ha toccato il 32,1% di Share, è quella legata all’orario: i format dell’access prime time finiscono troppo tardi e il pubblico si lamenta. I contenuti in prima serata non verrebbero valorizzati abbastanza, ma Rai e Mediaset sembrano non dare importanza a queste dinamiche. Dato che la sfida più importante ormai è altrove, con relativi sponsor che in quella fascia di palinsesto pagano tanto e bene.
Il Festival di Sanremo e gli sponsor
A proposito di sponsor: De Martino pubblicizza qualsiasi cosa, dallo shampoo antiforfora all’ultimo modello di smartphone. Diventa l’uomo per tutte le stagioni. Se ne accorge anche la Rai che, a questo punto, non si nasconde più: lo ha fatto entrare in azienda in punta di piedi, ora, dopo due anni in vetta, gli consegna le chiavi del programma più importante della Rai Radiotelevisione Italiana. Il Festival di Sanremo. Con tanto di investitura ufficiale da parte di Carlo Conti. Un passaggio necessario che piace alle major musicali e stuzzica gli artisti.
De Martino continua a salire. Massimo gradimento, massimo sforzo, massimo impegno. Testa bassa e pedalare. Glielo hanno fatto capire e lui sembra imparare in fretta la lezione. Arriviamo quindi all’estate 2026: De Martino è il punto di riferimento di Viale Mazzini. Il volto cardine. L’uomo per cui molte persone pagherebbero il canone se non fosse già inserito nella bolletta della luce. Lo mettono ovunque e i risultati si vedono. La bella stagione, attualmente, per De Martino è fatta di poche vacanze e tanto lavoro extra. Riunioni, in Italia e all’estero, per organizzare Sanremo e contattare cantanti, ospiti e riscrivere (se c’è tempo) il regolamento della kermesse.
L’Olimpo televisivo a misura Duomo
Per star dietro a tutto questo chiede (e ottiene) anche il trasferimento di Affari Tuoi da Roma a Milano. Manda in archivio, con tanto di possibile vendita da parte della Rai, il Teatro delle Vittorie in Roma e gran parte della storia televisiva aziendale. Non decide, ovviamente, soltanto lui ma ora la sua parola è un peso: è rimasto laddove altri hanno preferito andare via. E questo ha un valore, non solo in termini economici. In due anni e qualche mese De Martino ha scalato l’Olimpo televisivo tra studio, opportunità, abnegazione e un pizzico di fortuna. 730 giorni fa si stava chiedendo dove sarebbe potuto arrivare.
Oggi lo sa e spera di mantenere la rotta. Una volta raggiunta la vetta, il rischio è quello di cadere in picchiata. Stefano De Martino, però, non si è ancora stancato di pedalare e alza la testa soltanto per sorridere al pubblico. La “sua” gente che gli ha teso una mano quando ancora doveva dimostrare tutto e non lo molla oggi che ha determinato quanto, talvolta, per spiccare il volo sia necessario soltanto qualcuno disposto a darti fiducia. Dentro e fuori il piccolo schermo.